Cerveja de quinta: Iniciando os trabalhos!

Olá pessoal, hoje vou mudar um pouco de tema. Muita gente pediu, portanto decidi falar sobre cerveja! Já posso adiantar que não sou o maior conhecedor do mundo, mas como bom consumidor, consigo passar algumas informações e sugerir bons rótulos que me agradam.

Mas, tecnicamente falando, o que é cerveja afinal? É uma bebida carbonatada, que passa por fermentação alcóolica através de malte ou cereais como cevada. Tem como base a água e pode levar na sua composição lúpulo entre uma série de outras coisas como trigo, leveduras para fermentação e dependendo do estilo, frutas, raízes e condimentos que enriqueçam os aromas.

Para os mais interessados, há alguns estudos que falam sobre a origem da cerveja. Talvez seja a bebida alcóolica mais antiga do mundo. Como ela se dá pela fermentação de cereais com a água, tudo indica que o homem da antiguidade que armazenava cereais, acidentalmente os deixou em contato com a água e pronto, ocorreu a fermentação espontânea, a primeira cerveja, o primeiro porre e consequentemente, a primeira ressaca. A cerveja nos seus primórdios era chamada de pão líquido. Não é à toa que existem as cervejas de trigo.

Existe uma série de denominações para as cervejas, mas como meu objetivo aqui não é o de complicar, passarei as informações que considero mais importantes, regras gerais e principalmente, termos que guiem e facilitem a vida de vocês na hora de comprar uma cerva!

Então, é importante saber que as cervejas são divididas em famílias cujas diferenças são basicamente os processos de fermentação. As duas principais famílias são as Lagers e Ales. As lagers são cervejas de baixa fermentação, ou seja, fermentam em temperaturas mais baixas. São as cervejas mais consumidas no mundo. Abaixo, alguns estilos mais conhecidos de lagers:

American Lager: é certamente o mais popular aqui no Brasil como em toda América. São as cervejas mais leves, geralmente consumidas estupidamente geladas. São nossas populares Skol, Antartica, Brahma, assim como a americana Budweiser. Aqui no Brasil são chamadas de Pilsen, mas é legal saber que Pilsen ou Pilsner na verdade é  um estilo de cerveja diferente, com sabor mais marcante e amargo, muito difundido na República Checa. Geralmente os rótulos checos que encontramos nos mercados são Pilsners.

Premium Lager: são as opções elaboradas com ingredientes um pouco mais selecionados. É outro estilo bem popular por aqui. Heineken e Stella Artois são dois exemplos.

Vienna Lager: estilo de cor mais acobreada, aromático, muito saboroso e com amargor pronunciado. Boas alternativas desse estilo são a Brooklyn Lager (uma das favoritas da Thereza) e a nacional Biritis, a cerveja do Mussum.

Bock: estilo que combina bem com o inverno. Normalmente são cervejas produzidas com mais malte, e apresentam corpo mais robusto e cor avermelhada. Quem (acima dos 30) nunca experimentou uma Kaiser Bock?

Dunkel: estilo de cerveja alemã mais escura com sabores que lembram chocolate. A brasileira Eisenbahn produz uma Dunkel ótima.

Já as ALES são cervejas produzidas através da alta fermentação que nada mais é do que a fermentação em temperaturas mais altas. O resultado são cervejas mais encorpadas, com maior complexidade e aromas frutados devido à maior concentração de malte e lúpulo.  Abaixo listei alguns estilos mais difundidos:

Pale Ale: estilo de cerveja de alta fermentação muito conhecido e que pode ser dividido em diversos sub grupos. Pale quer dizer pálido, claro, desse modo presume-se que as cervejas sejam de cor um mais clara, mas podem chegar até tons de cobre.

English Pale Ale: de origem inglesa, naturalmente, apresenta grande amargor. Muito comum em pubs ingleses na versão chopp.

American Pale Ale: elaborada com a utilização de lúpulo americano, tem bom corpo e espuma mais persistente. Os aromas lembram caramelo e notas cítricas.

As nomenclaturas podem variar dependendo da coloração, ai teremos os nomes Amber Ale e Brow Ale de cores avermelhadas e mais escuras respectivamente.

Indian Pale Ale (IPA): meu estilo favorito, muito lupulada e complexa. Tem esse nome, pois era produzida para o exército britânico na Índia. Como na época não havia a pasteurização, eles adicionavam maior quantidade de lúpulo para prolongar a validade do líquido durante a viagem. Resultado, grande amargor e aromas cítricos que lembram maracujá. Exemplos: Brooklyn East IPA, Baden Baden IPA, Burgman IPA Hop.

Independente dos nomes é importante sabermos o que esperar das ALES. Geralmente são cervejas com amargor pronunciado, pela maior quantidade de lúpulo e aromas que vão do cítrico ao caramelado. Eu particularmente adoro, pois são muito refrescantes e não enjoam.

Stout: cerveja forte com aromas e sabores de café torrado e chocolate. Um exemplo de Stout famosa é a Guinness.

Weiss: são as cervejas de trigo, muito apreciadas aqui no Brasil. Os aromas são frutados lembrando banana e cravo. Exemplos: Bohemia Weiss, ErdingerWeissbier, Hoegaarden e Vedett.

Cervejas Belgas: Certamente tem um estilo que agrada muitos apreciadores de cervejas premium. Por possuírem maior quantidade de malte e álcool elevado, os sabores são mais adocicados. Não é difícil encontramos  uma cerveja de estilo belga com mais de 8% de álcool.

Belgian Strong Ale: estilo criado nos monastérios da Bélgica com processo próprio de elaboração. Muitas marcas são chamadas de cerveja de abadia ou trapista, pelo fato do estilo ter sido desenvolvido por monges trapistas.

Apresentam aromas doces e frutados que lembram pêssegos, damasco e mel. Outra característica marcante é a espuma densa e duradouro em virtude da carbonatação. Termos como Dubbel, Tripel ou Quadrupel são referentes justamente à quantidade de malte utilizado na produção.  Exemplos são La Trappe, Chimay, Maredsous. Há também as Strong Golden Ales que são mais claras, porém com elevado teor alcoólico. As mais famosas por aqui são a Duvel e a Delirium.

Pois bem, essa foi uma pequena amostra de estilos que podemos encontrar. Lembrando que os estilos não precisam ser obrigatoriamente produzidos em seus países de origem. Uma Belgian Strong não precisa ser produzida necessariamente na Bélgica, assim como uma American Pale Ale pode tranquilamente ser fabricada aqui no Brasil. A regra se aplica ao processo de produção e não a um país ou região.

Acredito que seja legal a experimentação, só assim vocês descobrirão seu estilo. Iniciem escolhendo aquele que tenha características mais similares ao seu gosto. Se você não curte muito sabores amargos, então não aconselho começar pelas IPAs, por exemplo. Se você adora um sabor mais frutado e doce, as belgas são a melhor opção. Claro que com o tempo o paladar vai evoluindo e se acostumando com novas sensações, o importante é experimentar cervejas diferentes.

Esse movimento de migração que as pessoas estão fazendo das cervejas genéricas para as mais complexas e artesanais é muito legal. Coisas novas vão surgindo, novos hábitos aparecendo e o conceito de beber menos, porém com mais qualidade nunca esteve tão em alta. A filosofia é exatamente a mesma da do vinho.

Espero que tenham gostado, mais pra frente farei uma seleção de cervejas que eu já degustei e indico, lugares para degustar, harmonização e etc. Se tiverem alguma dúvida me falem e não deixem de comentar.